新能源概念是与过去的石油、天然气等传统能源相对而言产生的。发展新能源，除了太阳能、生物能或风能等清洁能源或者说可再生能源外，还包括核能。核能虽然几乎不排放污染物，但消耗铀燃料，不是可再生能源，且产生核废料，投资也较高。不过在全球变暖的情况下，发展核能可以大量减少二氧化碳的排放，减少对化石能源的依赖，因此许多国家都在考虑大力发展核能。

　　清洁能源或绿色能源是指不排放污染物的能源。它们与可再生能源几乎是同义词，当然也有一些学者喜欢把核能归为清洁能源，因为除了核废料，使用核能几乎不产生其他污染。可再生能源指原材料可以再生的能源，如水能、风能、太阳能、生物能(沼气、生物乙醇等)、地热能、海潮能等。可再生能源不存在能源耗竭的问题，因此日益受到许多国家的重视。

　　可再生能源可以不受能源短缺的影响，但受自然条件的影响，如需要有水力、风力、太阳能资源，而且最主要的是投资和维护费用高，8188www威尼斯APP效率低。目前，许多科学家在积极寻找提高利用可再生能源效率的方法，相信随着地球资源的短缺，可再生能源将发挥越来越大的作用。